Œcuménisme d'hier et d'aujourd'hui

Constatation

Une question

Que de divisions !

Sans entrer dans les détails de l'Histoire de l'Eglise, nous devons avouer que souvent ceux qui se réclament du Christ sont à l'origine de nombreuses divisions. Dans les premiers siècles, on assiste aux querelles trinitaires (Dieu est-il unique en trois personnes?), puis christologiques (Jésus est-il Dieu, est-il de nature divine ou humaine, possède-t-il les deux natures?). Plus tard vont naître des divergences quant à la succession apostolique, au baptême, à l'autorité dans l'Eglise (Bible ou tradition?).

Deux dates sont à retenir: 1054 voit la chrétienté se diviser en deux blocs, l'Occident reconnaissant l'Eglise catholique Romaine, l'Orient l'Eglise Orthodoxe; 1517 marque le début de la Réformation, berceau des Eglises Protestantes.

Tableau actuel

Avec tristesse, nous devons constater que les "chrétiens" sont divisés et appartiennent à des organisations fort variées.

Un bref aperçu.
Ils sont:
-catholique romains sous la houlette du pape qui se veut successeur de l'apôtre Pierre; leur Eglise est hiérarchisée et convaincue d'être la seule véritable en dehors de laquelle on ne saurait être vraiment sauvé, elle se croit investie de la mission d'établir le Royaume de Dieu sur la terre;
-catholiques indépendants refusant l'autorité papale, tout en célébrant la messe et les sacrements selon le rite romain;
-vieux-catholiques en communion avec l'archevêque d'Utrecht. Ils n'acceptent pas le dogme de l'infaillibilité du pape promulgué en 1870;
-orthodoxes répartis en plusieurs Eglises autocéphales, en communion avec le patriarche de Constantinople; connus pour la vénération des icônes;
-orthodoxes indépendants: coptes, arméniens, syriens, nestoriens, maronites, ruthènes, melkites...
-uniates gardant jalousement leurs particularités liturgiques tout en acceptant l'autorité du pape;
-anglicans dont la foi est résumée dans le "quadrilatère de Lambeth" (autorité des Ecritures, autorité des symboles des Apôtres et de Nicée, pratique des deux sacrements du baptême et de la sainte cène, Soumission à un épiscopat historique). Ils sont en communion avec l'archevêque de Cantorbéry , mais leur chef est la Reine d'Angleterre!
-luthériens qui veulent suivre la Confession d'Augsburg de 1530. Ils gardent deux sacrements et un certain faste dans le culte;
-réformés ou presbytériens ou calvinistes, pratiquant un culte plus dépouillé. Ils ont une organisation démocratique ou presbytérienne synodale;
-baptistes, revenus à la pratique biblique du baptême par immersion des seuls convertis. Leurs églises sont congrégationalistes;
-méthodistes issus du puissant réveil dont l'instrument fut John Wesley, en Angleterre au 18e siècle;
-autres, car la liste pourrait bien s'allonger avec les mennonites, les darbystes, les frères larges, les salutistes, les quakers, les moraves, les pentecôtistes Le tableau se complique encore lorsque l'on sait que, dans chacune de ces dénominations, vous avez des charismatiques et des non-charismatiques!

Efforts œcuméniques du passé en France et ailleurs

Le Colloque de Poissy (1561) en France n'arrive pas à une entente entre catholiques et réformés. Le Synode de Tonneins (1614) accepte le principe d'une réconciliation entre les différentes branches de la chrétienté.

Dès 1804, la Société Biblique Britannique et Etrangère collabore avec différentes Eglises de la Réforme.

Le "Mercure de France" publie un article percutant, invitant Napoléon 1er (!) à réunir tous les cultes... dans l'Eglise Catholique, et ceci en 1806.

En 1822, des chrétiens d'origines ecclésiastiques diverses, créent la Société des Missions Evangéliques de Paris.
Vingt-deux ans plus tard, George Williams veut mobiliser des jeunes appartenant à différentes Eglises: ce seront les Unions Chrétiennes de Jeunes Gens.

Par la suite, nous sommes témoins de deux phénomènes interprétés comme des signes d'unité: le regroupement d'églises de la même dénomination, d'une part; une collaboration plus étroite entre églises différentes, d'autre part.

Quelques dates marquantes:
1855: Alliance Universelle des Unions Chrétiennes de jeunes Gens
1867: Synode pan-anglican et première Conférence de Lambeth
1868: Fédération Luthérienne Mondiale
1875: Alliance Réformée Mondiale
1881: Conseil Méthodiste International
1889: Conférence des évêques vieux-catholiques
1891: Conseil Congrégationaliste International
1892: Conférence de Grindelwald (Suisse) pour les anglicans et non anglicans
1905: Alliance Baptiste Mondiale

Naissance de l'Alliance Evangélique

Dans la liste précédente, une date a été (volontairement) omise, car elle mérite une mention spéciale.

A Londres, en 1846, venant de 52 églises différentes et de 12 nations, 921 chrétiens se retrouvent pour fonder l'Alliance Evangélique. Ces délégués veulent manifester l'unité en Jésus-Christ. Il ne faut plus que les chrétiens se disputent alors que le monde court à sa perdition. A cette rencontre de Londres, l'adjectif "œcuménique" (dans le sens actuel) est utilisé pour la première fois.

Fusions et Fédérations

Désormais de plus en plus, une forme d'œcuménisme vise une fusion pure et simple de dénominations proches. En Allemagne, des églises Luthériennes et Réformées fusionnent en Eglises unies. En France, c'est en 1938, le remembrement de l'Eglise Réformée .regroupant des réformés libéraux, des réformés évangéliques, quelques libristes et quelques méthodistes. Au Canada, les méthodistes, congrégationalistes et presbytériens formeront l'Eglise Unie du Canada. En Inde, on verra en 1947, la fusion d'églises de type épiscopal et d'églises de type presbytérien synodal: ce sera la célèbre "Eglise de l'Inde du Sud".

Dans de nombreux pays, les Eglises issues de la Réforme se fédéreront et nous voyons naître les Fédérations Protestantes, en France, en Suisse, en Belgique et ailleurs.

Démarrage officiel

Les historiens de l'Eglise sont unanimes: l'œcuménisme officiel à l'échelle mondiale est mis sur rail en 1910 par la grande Conférence missionnaire d'Edimbourg. Cent soixante sociétés missionnaires décident de coordonner leurs efforts en vue de l'évangélisation du monde, sans esprit de concurrence. Le Conseil International des Missions est né.

Deux autres mouvements parallèles voient le jour:
1. Vie et Action: il faut agir ensemble même si doctrinalement l'accord n'est pas réalisable; c'est un christianisme pratique sans doctrine claire. Conférences à Stockholm en 1925 et à Oxford en 1937.
2. Foi et Constitution: il faut confronter les doctrines, en insistant surtout sur tout ce qui unit. Conférences à Lausanne en 1927 et à Edimbourg en 1937.

Un Comité de 14 membres, durant une rencontre à Utrecht en 1938, propose la fusion de Vie et Action et de Foi et Constitution pour former le Conseil Œcuménique des Eglises. La Seconde Guerre mondiale retardera la réalisation de ce désir.

Le Conseil Œcuménique des Eglises

Et l'Eglise Catholique?

L'encyclique "Mortalium Animos" du pape Pie XI, en 1928, condamne toute participation des catholiques au mouvement œcuménique.

Quatre ans plus tard, l'abbé Couturier de Lyon propose une semaine de prière pour l'unité des chrétiens pour chaque année, du 18 au 25 janvier. Afin de permettre la participation de non catholiques à cette semaine de prière, l'abbé Couturier précise qu'il s'agit de l'unité "telle que Dieu la veut et par les moyens qu'il voudra".

En 1962, le pape Jean XXIII convoque le Concile Vatican II: 17 églises non romaines (des orthodoxes russes aux unitariens universalistes) sont invitées comme observatrices.

Trois ans après, un cardinal proche du pape visite le siège du Cnseil Œcuménique. Un groupe de travail se forme avec 6 membres de l'Eglise Catholique et 8 du Conseil Œcuménique.

En 1969, le pape Paul VI en personne rend visite au Conseil Œcuménique à Genève.

Les changements depuis Vatican II

Beaucoup pensent que l'Eglise Catholique s'est profondément transformée à la suite de ce concile. Il n'en est rien en ce qui concerne le fond, la doctrine. Comment une institution millénaire qui se veut infaillible peut-elle changer? Il est vrai, beaucoup de changements mineurs, de forme, sont à noter. On a quand même travaillé à Vatican II: 521 votes, 6000 interventions, 16 textes publiés.
Depuis Vatican II, les protestants ne sont plus des hérétiques, mais des frères séparés; la messe n'est plus célébrée en latin, mais en français; le prêtre ne vous tourne plus le dos pendant les célébrations, mais vous regarde en face; les suicidés et les divorcés peuvent à nouveau être enterrés par l'Eglise...

Mais si les protestants sont à présent des frères séparés, ils doivent quand même revenir dans le giron de la Sainte Mère l'Eglise pour jouir pleinement du salut.

Une messe célébrée en latin ou en français est toujours une messe où s'effectue la transsubstantiation. Une erreur dite en latin ou une erreur dite en français est toujours une erreur.

Que le prêtre vous tourne le dos ou qu'il vous regarde en face, il est toujours, pour l'Eglise romaine, l'intermédiaire indispensable entre Dieu et l'homme, aussi important que Jésus-Christ.

Critiques des Evangéliques

L'œcuménisme est séduisant et toute âme sentimentale est touchée par cette unité factice. Mais ne voyons-nous pas dans l'œcuménisme de nombreux compromis, une théologie flottante, plutôt sociale, humanitaire, politique, humaniste, pro-romaine et même jusqu'à ces dernières années, communisante?

Les œcuménisants officiels ont-ils vraiment défini, Bible en main, l'unité, l'Eglise, le chrétien ? Parle-t-on de conversion, de nouvelle naissance indispensable? La collaboration entre multitudinistes (qui croient que tous sont chrétiens par le baptême des nourrissons) et professants (ne sont chrétiens que ceux qui professent une foi personnelle au Christ ressuscité) est-elle vraiment possible? Ne voyons-nous pas des "théologiens" de ce mouvement critiquer des textes bibliques, leur refusant la pleine inspiration et l'autorité souveraine? Peut-on encore parler d'évangélisation si tout le monde "est chrétien"? Et que dire des aides financières à des mouvements révolutionnaires? Et de la théologie de la libération de l'oppresseur, et non du péché? Peut-on unir croyants et incroyants? L'unité est-elle à fabriquer, ou à recevoir comme un don de Dieu? Attention, mes amis, danger! Dans l'Eglise, on n'agit pas comme dans le monde; l'Eglise du Seigneur n'est pas un bric-à-brac, un capharnaüm religieux.

Plaire à Dieu ou plaire aux hommes?

N'y a-t-il pas un bon œcuménisme?

Se basant sur la prière de Jésus, placée dans le contexte de Jean 17, un peu partout dans le monde, des chrétiens évangéliques veulent manifester l'unité du corps de Christ.

Face au Conseil Œcuménique est né, également à Amsterdam, et quelques jours avant celui-ci, le Conseil International d'Eglises Chrétiennes. Nous pouvons souscrire à sa doctrine, à ses précautions, à sa rigueur, mais pas toujours à ses agissements extrémistes.

Et l'Association des Eglises de Professants, et la Fédération Evangélique de France, et bien d'autres, voient des chrétiens différents vivre en authentique unité chrétienne.

Si nous avons en vue la gloire de Dieu et si le Seigneur nous inonde de sa vérité et de son amour, alors allons-y, soyons œcuméniques (de la bonne manière). Il y a plusieurs demeures dans la maison du Père...

Une proposition pratique

A mon (humble) avis, toute collaboration œcuménique est possible si nous professons les 6 points de la théologie du B.I.C.E.P.S. Il faut se mettre d'accord sur:
1. la même Bibliologie: la doctrine de la Bible, reconnaissant son inspiration plénière et son autorité souveraine;
2. une parfaite Intégrité, avant, pendant et après chaque effort commun;
3. la même Christologie: la doctrine du Christ qui affirme sa pleine divinité et sa pleine humanité;
4. la même Ecclésiologie: la doctrine de l'Eglise dont sont membres les seuls convertis;
5. la même Pneumatologie: la doctrine du Saint-Esprit donné à tous les chrétiens, à leur nouvelle naissance;
6. la même Sotériologie: la doctrine du salut, nous sommes sauvés par grâce, par le moyen de la foi personnelle, seule, et non par les œuvres;

Nous vivons dans une fin de siècle passionnante, mais difficile. Heureusement Dieu veille sur son Eglise, et rien ne peut la détruire. Que nous soyons toujours davantage unis au vrai Cep pour porter les fruits de l'Esprit, dont l'amour...